Maigret a pris le train de nuit pour rejoindre sa femme à Strasbourg. Il voit un homme sur le point de sauter en marche. Voulant l'en empêcher, il tombe et se foule la cheville. Sans papiers d'identité ni bagages, le commissaire se retrouve à l'hôpital de Sainte-Clothilde, une petite ville de Lorraine.