En Belgique profonde, un jeune homme est mort, apparemment écrasé par un train. Maigret est mandaté pour enquêter officieusement : le beau-frère d’une haute personnalité est accusé par la rumeur d’avoir assassiné ce jeune homme et d’avoir maquillé le meurtre en accident. Maigret, qui croise régulièrement au long de son enquête un de ses anciens collègues, l’ex-inspecteur Cavre, surnommé Cadavre, constate que les riches n’hésitent pas à acheter le silence des pauvres.